The Naked Truth About Culture

There’s something that fascinates me deeply, how beautifully different cultures can be.
Our world is a mosaic of habits, traditions, and ways of seeing life. None better or worse, just different. My own family is living proof of that: Sean and I built a home together, two people from two different worlds, raising children in a mix of accents, languages, and customs that somehow blend perfectly into love.

I’ve lived in Venezuela, the U.S., Panama, and now Canada. And one of the things I find most intriguing is how differently we can all see and experience the same simple things, like how to greet someone.

In Venezuela, you say hello to everyone. “¡Buenos días!” “¡Buenas tardes!” You greet the cashier, the neighbor, the person in the elevator, even the stranger walking their dog. It’s not just manners; it’s connection. In Panama, when my kids went to baseball or swimming, I’d spend hours chatting with the other moms, not just “the moms,” but my friends: Isa, Diana… women I truly love and miss deeply.

Here in Canada, it’s… different. I go to baseball or swimming lessons, and even though I see the same faces every week, a simple “hi” is rare. Everyone keeps to themselves — polite, kind, but distant.

And yet — here’s where my mind completely blows — the same people who don’t say hello at the pool will walk straight into the changing room and get completely naked in front of everyone. No hesitation, no towel dance, no shame. Just full confidence, walking around casually while I stand there thinking: 

“Wait… you won’t say hi, but you’re comfortable showing me everything?” In my family, we call this moment “showing your goodies.” (If you know, you know.)

And honestly? I’d much rather get the “hello” than the whole show — thank you very much.

But that’s the beauty of culture, isn’t it? What feels normal to one person can feel shocking, funny, or even awkward to another. None of us are right or wrong; we just carry different maps of what connection looks like.

At the end of the day, maybe that’s what makes life so endlessly interesting, these little cultural surprises that remind us how diverse and human we all are.

So wherever I go, I’ll keep saying “hello.” Even if I’m the only one doing it — fully clothed and all.

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La verdad desnuda sobre la cultura

Hay algo que me fascina profundamente: lo maravillosamente diferentes que pueden ser las culturas.
Nuestro mundo es un mosaico de hábitos, tradiciones y maneras de ver la vida. Ninguna mejor ni peor, simplemente distintas. Mi propia familia es prueba viva de ello: Sean y yo construimos un hogar juntos, dos personas de dos mundos diferentes, criando hijos en una mezcla de acentos, idiomas y costumbres que, de alguna manera, se funden perfectamente en amor.

He vivido en Venezuela, Estados Unidos, Panamá y ahora Canadá. Y una de las cosas que más me intriga es lo diferente que todos podemos ver y experimentar cosas tan simples como saludar.

En Venezuela, saludas a todo el mundo. “¡Buenos días!” “¡Buenas tardes!” Saludas a la cajera, al vecino, a la persona en el ascensor, incluso al desconocido que pasea a su perro. No es solo educación; es conexión. En Panamá, cuando mis hijos iban a béisbol o natación, pasaba horas conversando con las otras mamás — no solo “las mamás”, sino mis amigas: Isa, Diana… mujeres que quiero de verdad y extraño profundamente.

Aquí en Canadá es… diferente. Voy a béisbol o a las clases de natación y, aunque veo las mismas caras cada semana, un simple “hola” es raro. Cada quien se mantiene en lo suyo — educados, amables, pero distantes.

Y sin embargo — aquí es donde mi mente explota por completo — las mismas personas que no dicen hola en la piscina entran directo al cambiador y se desnudan completamente frente a ti. Sin dudar, sin el baile de la toalla, sin vergüenza. Con total confianza, caminando con naturalidad mientras yo estoy ahí pensando:

“Espera… ¿no me dices hola, pero estás cómoda mostrándome todo?”

En mi familia llamamos a ese momento “showing your goodies.” (Si sabes, sabes.)

Y honestamente, prefiero mil veces el “hola” antes que el espectáculo completo — muchas gracias.

Pero esa es la belleza de la cultura, ¿no? Lo que para una persona es normal puede resultar impactante, gracioso o incluso incómodo para otra. Ninguno está bien o mal; simplemente llevamos mapas distintos de lo que significa la conexión.

Al final del día, quizá eso es lo que hace la vida tan infinitamente interesante: estas pequeñas sorpresas culturales que nos recuerdan lo diversos y humanos que somos.

Así que, donde sea que vaya, seguiré diciendo “hola”.
Aunque sea la única que lo haga — completamente vestida y todo.